Een missionarisleven in brieven. Willem van Bekkum, Indi 1936-1998

Beschrijving

Willem van Bekkum 1910-1998 vertrok in 1936 als missionaris naar Nederlands-Indi, waar hij tot het einde van zijn lange leven werkzaam bleef. Cultureel antropologe Marie-Antoinette Willemsen selecteerde en bewerkte zijn brieven aan familie en weldoeners uit de periode 1937-1997. Uit de brieven ontstaat een indringend beeld van het dagelijks leven van een missionaris in de turbulente twintigste eeuw. brbrHet missiewerk vr de Tweede Wereldoorlog was geen sinecure. Beperkte financile middelen, gebrekkige voorzieningen en het vele rondreizen maakten het leven zwaar. Na de oorlog ontstonden nieuwe ideen over het missiewerk. De beschrijvingen die Van Bekkum hiervan geeft zijn interessant. Hij bleek, ook na zijn wijding tot bisschop van Manggarai Flores in 1951, een groot pleitbezorger te zijn van een betere afstemming van inheemse gebruiken op de westerse missiepraktijk. Niet alleen in alledaagse rituele handelingen, maar ook in de liturgie benadrukte hij het belang van een Florinese inbreng. In de jaren zestig groeide de aandacht voor de noden van de bevolking. We zien dan hoe Van Bekkum zich, naast de pastorale zorg, actief inzette voor meer 39;ontwikkelingswerk39;.brbrDe brieven vormen een intrigerend egodocument, waarin persoonlijke ervaringen worden afgewisseld met doorkijkjes naar het religieuze en maatschappelijke leven in Nederlands-Indi, het latere Indonesi.brbrDe Indische Bibliotheek richt zich op de uitgave van egodocumenten op het gebied van de IndischIndonesisch-Nederlandse geschiedenis.br